Las primeiras listas de passageiros normalmente incluem o nome do navio, os nomes dos passageiros, as idades, os portos de chegada e de partida, data, país de origem e ocupação.
As listas do século 20 incluem ainda mais detalhes, fornecendo a cidade ou município de origem, e os nomes de outros membros da família, destino, descrição física, e muito mais. as listas de passageiros são normalmente utilizados pelos genealogistas para documentar a viagem de seu ancestral imigrante ao seu novo país, e também quando eles estavam visitando parentes, viajando a negócios ou por prazer.